Depois do Skank: a carreira solo de Henrique Portugal

Reportagem: Miguel Sá | Fotos: VJ Bah / Divulgação

 

Em entrevista exclusiva para a Revista Backstage, Henrique Portugal fala sobre uma carreira solo dedicada a expressar as dores e delícias da sua geração. Por telefone ele falou sobre a gratidão pelo que conseguiu durante os anos no Skank, as parcerias com Leoni, Frejat e Marcos Valle, o processo de produção e os equipamentos usados no EP Impossível. Também abordou os diversos trabalhos já e andamento para a carreira solo, como o álbum com big band que vai lançar no segundo semestre de 2023.

 

 

Como surgiu o projeto da carreira solo? Já havia algo antes de o Skank encerrar as atividades?

A minha carreira solo começou comigo sendo expulso de um avião. Eu fui convidado a me retirar por causa de um computador. Era um negócio da bateria que talvez pudesse explodir. Então eu sai do avião e encontrei o Leoni na sala de embarque. Durante a conversa, disse: “poxa Leoni, vou fazer um show meu aqui em BH, você está convidado”. Ele me deu uma letra que se tornou a primeira vez que fiz um dueto com alguém fora do Skank, que se chamava RazãoPara te Amar, mas essa música não está no EP. Esse projeto, o Impossível, são as coisas que eu fiz com a BMG, que lancei desde o final de 2021. Na verdade estou realizado sonhos. Gravar com o Frejat... Ele é um gentleman. A música com o Frejat e Mauro Santa Cecília,A Chuva, estava na gaveta há mais de 20 anos. É uma parceria que fizemos no início dos anos 2000 e nunca lançamos. O Marcos Valle é um ídolo dos teclados que toca muito bem e tem uma história parecida com a minha, porque aprendeu a tocar piano com incentivo da mãe e estudou piano clássico assim como eu.A gravação do Kleiton e Kleidir (Paixão, de Kleiton) é uma música que eu amo, muito baseada no piano. Uma música longa, com uma letra que é quase como as letras do Bob Dylan né? Uma música que vem falando, descrevendo uma situação ... E ai as coisas foram acontecendo.O EP e um resumo desse ciclo que começou no final de 2019, quando comecei a fazer uns shows solo em Belo Horizonte, com a descoberta de cantar, porque uma coisa é fazer backing vocal, outra coisa é cantar o vocal principal.

 

 

 

 

E com você vê a diferença entre uma atividade e outra? A técnica é diferente?

É muito diferente. São várias coisas que foram acontecendo para essa descoberta: tive um problema nas cordas vocais. Isso foi em 2018, e calhou de descobrir eu era por causa de refluxo. Poxa, era cada dia em um quarto, um hotel, uma comida, e isso faz mal para a saúde se você não toma cuidado. Precisei fazer aulas com um coach vocal para poder fazer os agudos para os backing vocals. Minha voz foi ficando ótima, com mais equilíbrio, mas o que aconteceu? Estava cuidando da minha voz como se eu fosse o cantor principal, e eu precisava retomar os agudos e a explosão de um backing vocal. Eu até brinquei com meu coach, o Antônio Marra,  que o backingvocal é um corredor de 100 metros, que precisa de explosão e força em poucos momentos curtos. O vocal principal é um maratonista, é outra caracteristica: precisa ter mais resistência e menos explosão. No backing você apoia uma voz que já tem a sua assinatura vocal, e normalmente os backings são mais macios. No vocal principal tem que ter a personalidade da sua voz. Claro que estou tentando resumir aqui em cinco minutos o que percebi em três ou quatro anos.

 

 

Então teve até uma reparação física para se colocar de outra forma nas gravações e shows?

Isso. E quando você toca em uma banda, o instrumento é tipo um escudo de proteção. Quando você é um cantor principal, o instrumento é o seu corpo. Você tem que estar bem, não pode quebrar todo dia.Quando você é um músico, pode estar gripado ou com febre que dá para fazer um show legal. Para o cantor principal isso é diferente. Tem que se cuidar mais. São coisas que fui descobrindo fazendo um show, fazendo dois... Se eu não me cuidasse, não conseguiria fazer o terceiro.

 

 

E nos seus shows? Você toca ou é só cantor?

Meu instrumento é o piano. Estou aqui em Barcelona para ver o show do Elton John (o músico está fazendo uma turnê de despedida), e ele até falou que era o último show na Espanha, e foi maravilhoso. Tem uns 15 dias que fui a porto alegre ver um show do Fito Paez, que também é uma referência para mim em termos de cantar e tocar piano. Se você toca só piano e voz, toca de uma forma. Se toca com um quarteto, como faço às vezes com piano, baixo, batera e um solista ou uma backing que canta comigo, toco de outra forma. Quando toco com a minha big band, é de outra forma.

 

 

 

 

 

 

Então você tem três formatos de turnê para oferecer. Já está vendendo os shows? Ou ainda está formatando isso?

Já! É como eu te falei, comecei com os shows solo em 2019. A pandemia deu uma parada nisso, mas em compensação eu trabalhei muito a partir de composição e de gravação, fazendo o que dava para ser gravado, à distância. Fiz músicas com o Leoni, com a Zélia Duncan, essa música com o Frejat e com o Mauro Santa Cecilia, com o Gustavo Drumond, que é justamente a musica que dá nome ao EP, a Impossivel. O Gustavo Drummond é um cara super legal de BH, foi da banda Diesel, da Udora e agora está lançando um álbum. Também fiz uma música com o Marcelo Tofani, que é de uma geração nova de BH. Essa história do piano e voz eu acho muito bonita, e sempre tive problema de ter referencias de piano e voz, porque são poucos. No Brasil, quem é que toca piano e voz? Tem o Flávio Venturini, que é mineiro também, tem o Ivan Lins, Guilherme Arantes, Benito de Paula, Marcos Valle, mas não passa disso. Enche uma mão. Mas se for falar de guitarra, de violão, guitarra e voz, tem muitos. Até no pop rock internacional as minhas referencias são Stevie Wonder, Elton John, Billy Joel... São poucos. Eu gosto dessa relação piano e voz, que dá essa possibilidade de fazer só piano e voz e conversar com o público. Adoro conversar. Ou então fazer um quarteto para lugares menores e o meu sonho, que é a big band. Eu fiz alguns shows no início do ano e tive que parar por causa do encerramento da agenda do Skank, que foi muito intenso. Agora vou retomar os shows com a big band.

 

 

E com é essa big band?

Sempre gostei de sopros. Sempre gostei dessas bandas, inclusive das marciais mesmo, com toda aquela intensidade. Tenho um filho de 24 anos e, no início de 2019, fiz uma viagem musical com ele. Fui para Nova Orleans, Menphis, para ver aquela história de Elvis, Graceland, essas coisas. Fui também para Nashville. Em Nova Orleans eu via aquelas bandas e achava legal demais. Aí comecei a pensar no Brian Setzer (guitarrista da banda Stray Cats, que tem uma banda de swing e jump blues),  com a orquestra que ele tem... Isso é a minha cara. Comecei a arranjar algumas músicas que eu gostava, e fiz dez arranjos com cinco vozes de metais. Isso está tudo gravado. Lancei o EP agora porque no segundo semestre eu vou lançar o álbum da minha big band. É exatamente o show que eu quero fazer: celebrar a alegria. A música me deu muita coisa. Eu quero devolver um pouco do que ela me deu. Toco desde os 5 anos. Eu era analista de sistemas, trabalhava em uma multinacional, larguei tudo para realizar meu sonho de viver de arte. Outro dia estava até conversando om o Ivan Lins, que me contou a história dele, parecida com a minha no momento de decisão, de largar tudo... Ele trabalhava na área química. Como é bom encontrar pessoas que passaram por momentos de decisões parecidas com a sua!O que eu estou passando agora é como um reinício do que eu já passei lá atrás. É um desafio? É sim, mas tenho me divertido bastante para realizar mais um jeito diferente de fazer música e se relacionar com o público.

 

 

 

 

Voltando ao EP e falando da parte técnica:como foi o processo de gravação do EP? Foi home studio?

Hoje em dia, o Ruben Di Souza (produtor do EP), tem um estúdio ótimo na casa dele. O Frejat gravou no estúdio dele a maioria das coisas, e o estúdio dele é maravilhoso. O Marcos Valle gravou a voz dele na casa dele e eu gravei a minha em BH. Na faixa Impossível, gravei o piano em um estúdio grande, que chama New Doors. É exatamente o estúdio que era do Skank que nós vendemos e a pessoa que comprou, o Alexandre, reformou e ele está maravilhoso. Tem uma sala sensacional, com um piano de cauda inteira. Inclusive as pessoas podem ver que gravei uma versão daImpossível só com voz e piano que está no Youtube que foi nesse estúdio.

 

 

E a mixagem?

Mixei com o Thiago, em Los Angeles. Com o Thiago D’Errico e masterizei com o Brendan Duffey.

 

 

Você então gravou em estúdios diversos...

Por causa da pandemia e também da facilidade. Vou tirar o Marcos Valle de casa para ir a um estúdio? Ele que tem um ótimo pré em casa e um microfone legal? Frejat tem estúdio, o produtor tem estúdio e algumas coisa eu gravo em casa, com o teclado, e eu tenho uma ótima placa de áudio, a ApogeeDuet. O teclado é digital, vai direto de digital para digital.

 

 

Fora o piano você usou teclados?

Sim. Ou em casa ou no estúdio do RubenDi Sousa

 

 

E quais foram os teclados?

A carreira com o Skank me deu facilidades para ter várias coisas. Eu uso muito Yamaha. Por exemplo, eu usei muito o Montage. Mas usei teclados antigos também, mais analógicos, com alguns detalhes de Moog.Usotambém os plugins, que melhoraram muito. Tem um chamado Diva que gosto do som dele. Alguns timbres uso do Montage, do qual eu gosto dos sons e usei na turnê do Skank. O som de piano dos teclados ainda é melhor (que de plug-ins). Se eu não uso um piano, uso o CP5 da Yamaha, um piano digital.

 

 

 

 

Tem algum equipamento específico que você não abre mão e usou no disco?

Existe uma diferença muito grande, pela praticidade, do que pode levar para a estrada e para o estúdio. Por exemplo - nessas músicas não teve muito, mas na big band vai ter - som de órgão, precisa muito de uma caixa Leslie. Com o Skank, como tinha caminhão, levava uma caixa Leslie Yamaha sensacional, que é diferente da tradicional. É uma caixa super antiga que parece uma geladeira. Eu levava para os shows e também é maravilhosa para gravar, mas hoje em dia na estrada, com meus shows menores, eu não vou ter infraestrutura para levar isso tudo. Quando vou fazer um pad, o Juno 60 (da Roland) é matador. Comprei há muitos anos e não abro mão dele. Tem algumas coisas que são só para estúdio: reverb de fita, por exemplo. Os simuladores são bons? São. Mas algumas coisas ainda não abro mão. O digital ainda não chegou perto.

 

 

Há cerca de dois anos conversamos sobre a empresa na qual investiu, a Strm, uma ferramenta para gerenciamento de carreira. Como está indo?

Muito bem! Criamos um fundo com o qual investimos em artistas com potencial de desenvolvimento, temos contrato com a Rede Globo, a Universal, a Som Livre, analisamos mais de um milhão e meio de artistas e cem milhões de músicas. Mano Brown,Kondzilla e Sorocaba são sócios investidores como eu. A operação é capitaneada pelo Fernando Gabriel e temos um fundo de 20 milhões de reaispara fazer antecipação de recebíveis baseado na nossa análise de risco com a ferramenta.

 

 

Tem algo mais que gostaria de comentar?

Toda a inovação tecnológica tem uma curva de aprendizado. Ainda não entendemos tudo o que está acontecendo e a tecnologia está chamando mais atenção que o conteúdo. Eu, que tenho mais de 50 anos, quero falar para as pessoas da minha geração, que tem suas dúvidas e seus desejos, que a grande prova de que você está vivo é continuar a sonhar. Quandofala que “a chuva lava todos os seus pecados”, na letra de AChuva(Henrique Portugal, Frejat e Mauro Santa Cecília), que é muito bonita, assim como na Impossível (Henrique Portuga e Gustavo Drumond) que fala “quando o sol aparecer, o que é impossível deixa de ser”, são algumas coisas que, de certa forma,pensamos no cotidiano. O que é importante? Quais são os valores? Os amores? As composições passam muito por isso, pela vida adulta. A vida nos dá muita coisa, temos que perceber quais são essas coisas.

 

 

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