Thomas Lang: música, carreira, estudos e trabalho mais recente

 

Por Daniel Figueiredo e Marcio Chagas | Fotos: F.Desmaele / Divulgação

 

O baterista austríaco, músico formado no Conservatório de Música de Viena, começou a tocar aos cinco anos de idade. A carreira começou em meados dos anos 80, com artistas pop da Áustria e da Europa em geral, como Etta Scollo, Stefanie Werger, Boris Bukowsky e outros. A entrada no pop mais global aconteceu quando ele se mudou para Londres, nos anos 90.

 

Como sideman, Lang trabalhou com Paul Gilbert (Racer X/Mr. Big), John Wetton (Asia/King Crimson), Robert Fripp, Glenn Hughes (Deep Purple), UK, Eddie Jobson, Robbie Williams, Victoria Beckham ("Posh Spice"), Ronan Keating, Steve Hackett (Genesis), Boyzone, 911, Falco, Nina Hagen, Steve Jones, Mick Jones (The Clash), The Commodores, George Michael e muitos mais. Como artista solo, o primeiro trabalho foi em 1995, com o trabalho Mediator . Daí seguiram outros na linha Jazz/Dance/Prog Rock sound. Entre trabalhos solo e colaborações, podem ser citados Something Along The Lines (2002), Yumaflex (2008), StOrk (2009), StOrk "Broken Pieces" (2013), Terabite (2010), Robo Sapiens (2018) e Progpop (2019).

 

Thomas Lang também tem uma sólida carreira ministrando workshops, com turnês específicas para isto. Também é compositor, produtor e educador, sendo o peoprietário de uma escola de bateria online (www.thomaslangsdrumuniverse.com) e sócio da franquia de escola de música Nine Beats nos EUA.

 

 

Você disse em sua biografia que decidiu tocar bateria depois de assistir a um programa de TV porque o baterista parecia o chefe. Conte-nos sobre essa experiência em uma idade tão jovem.

Foi literalmente uma experiência de mudança de vida! Ainda é difícil descrever a sensação que senti naquele momento. Foi como a sensação mais intensa de "se apaixonar" por algo ou alguém. Eu estava pasmo.

 

Fiquei intrigado com o baterista, fiquei um pouco confuso e fiquei curioso para saber como aquele baterista fazia o que estava fazendo. O baterista parecia ser o chefe na banda porque ele contou a música, tocou uma grande introdução e ele foi o único na banda sentado enquanto todos os outros músicos tinham que estar de pé. Ele parecia no comando e no controle de toda a banda e isso me surpreendeu.

 

O resto da banda estava olhando para o baterista e ele liderou a banda durante a música, parecia. Embora ele estivesse no fundo, ele parecia estar no "assento do motorista". me intrigou e eu queria tentar tocar bateria sozinho!

 

 

Você gravou o álbum Arkangel de John Wetton (King Crimson, Ásia) ao lado de grandes nomes do rock progressivo. Como foi essa experiência e como foi trabalhar com John?

Eu realmente amei trabalhar com John. Acho que fiz pelo menos quatro ou cinco álbuns com ele. Embora às vezes ele fosse assombrado por demônios e houvesse situações em que era difícil ser paciente com ele, olhando para trás foi uma época maravilhosa e só tenho boas lembranças dele e dos anos que brincamos juntos. Ele era um músico incrivelmente talentoso. Um baixista fantástico e um cantor absolutamente incrível com uma voz poderosa e única. Eu não tinha - e ainda tenho - nada além de respeito por seu talento e habilidade. Ele era um grande compositor e letrista talentoso. Era o pacote completo. Tinha um ótimo gosto e uma intuição incrível como músico. Ele sabia como combinar elementos progressivos e comerciais de uma forma que parecia boa e natural. Eu adorei sua escrita e interpretação. Ele era um homem engraçado, charmoso e inteligente. Trabalhar e tocar, fazer turnês, sair com John sempre foi um prazer. Mesmo quando ele estava no seu pior por causa de seu vício, sempre havia um coração bondoso e um homem bom dentro dele. Fiquei muito triste quando soube de seu falecimento. Depois de anos sem falar com ele, ele me ligou do nada alguns meses antes de morrer apenas para dizer adeus. Foi uma conversa maravilhosa da qual me lembrarei para sempre.

 

 

Seu primeiro álbum solo, Mediator, foi muito elogiado por trazer a fusão entre pop, jazz e rock progressivo. Percebo uma clara influência de Frank Zappa ali. Como o álbum foi concebido?

Eu apenas juntei um monte de "vibrações" que eu queria criar no álbum. Foi o único álbum que começou com apenas bateria e algumas linhas de baixo. Eu realmente não tinha escrito músicas completas, só sabia como queria que a bateria soasse. Eu estava trabalhando estritamente o contraste, dinâmica, fluxo, ritmos e cores. Depois de gravar a bateria sem nenhuma música, adicionei todas as partes que estava imaginando e ouvindo em minha mente. Fiquei realmente surpreso com o quão bem isso funcionou e como o resultado realmente representou a minha intenção.

 

Sou um grande fã do Zappa, adoro o Police, Genesis, Pink Floyd, King Crimson, UK, todo Rock Progressivo clássico, adoro Pop Music, adoro Jazz, Fusion e Metal assim como qualquer outro estilo.

 

Eu amo TODAS as músicas e acho que, começando com a bateria, eu construí uma base para as músicas que não poderia ser mudada em retrospecto, então eu tive que seguir com minha primeira intuição do que eu queria e isso acabou muito bem.

 

 

Você é conhecido por ter lançado uma série de vídeos institucionais sobre seu instrumento. Como é sua rotina de estudos?

Sempre fui bastante disciplinado e sempre pratiquei com um plano e métodos claros. Sempre estabeleci metas e mantive um diário de bordo de prática. Fiz questão de praticar por cinco, seis ou mais horas todos os dias por muitos anos e acompanhei meu crescimento e desenvolvimento de uma forma bastante exigente. Isso me ajudou a ficar no caminho certo e sempre saber no que eu tinha que trabalhar. Trabalhei nos pontos fracos e não no que parecia fácil e natural. Sempre quis ter o mínimo de limitações técnicas possíveis, para poder tocar qualquer coisa que surgisse na minha mente imediatamente, sem ter que pensar demais. Ainda estou trabalhando nisso!

 

 

Você trabalhou em cooperação com as equipes de pesquisa e desenvolvimento da "Meinl Cymbals", criando "Tom Becken" - linha contemporânea de pratos projetados para se parecerem com amostras de pratos reais. Conte-nos sobre este projeto.

Eu criei aqueles pratos em 1999 porque naquela época eu tocava muito "música híbrida", ou seja, combinações de elementos eletrônicos e acústicos. Os pratos foram projetados para soar mais como amostras do que como pratos acústicos. Eu queria chegar o mais perto possível de um som eletrônico na minha bateria acústica. A música que toco e trabalho hoje em dia é bem diferente, então eu realmente não as uso mais.

 

 

De todos os projetos dos quais você participou e dos artistas que acompanhou, qual é o mais significativo para você?

Os mais significativos são definitivamente os projetos nos quais estive mais envolvido como músico e compositor / escritor ou produtor. Meus álbuns solo, minhas bandas StOrk, Yumaflex, Save The Robots, Robo Sapiens etc. Em termos de artistas com quem trabalhei e que foram muito divertidos de tocar, eu diria que Paul Gilbert está bem no topo dessa lista.

 

 

Você também é hábil em outros instrumentos, como guitarra e teclado. Acha que esta prática o ajuda a ter uma visão mais ampla da bateria?

Absolutamente. Eu não poderia fazer o que faço sem ter um pouco de conhecimento de outros instrumentos. É essencial para uma visão mais musical da bateria e dos instrumentos de percussão. Eu sempre penso em refrões, riffs e melodias quando toco bateria.

 

 

Você tem uma escola de bateria online, Thomas Drum's Universe. Nos conte mais sobre isso.

Gravei um grande número de exercícios que achei que seriam úteis para outros bateristas porque me ajudaram no passado. Os exercícios são versões contemporâneas de padrões rudimentares clássicos e eu cobri tudo, desde o nível do iniciante até a bateria complexa e avançada. Tento adicionar atualizações ao site todos os meses.

 

 

Seu último álbum Progpop, lançado em 2019, traz uma infinidade de convidados, como Marc Bonilla, Leah Woodward entre outros. E apesar do som agradável, possui linhas de bateria complexas além de ótimos grooves. Como você lapidou as composições do álbum e como selecionou os músicos que participariam desse projeto?

Este álbum foi concebido de uma forma mais conceitual.

 

Eu queria que soasse como um álbum pop dos anos 80 com uma "borda" progressiva. Escrevi, arranjei e pré-produzi cerca de 50 músicas e o material acabou sendo bem eclético e estilisticamente bastante variado.

 

Quando ouvi todas as demos que gravei, não tinha certeza de quais músicas escolher para o novo álbum, então escolhi apenas as primeiras 14 músicas que escrevi! Eu programei a bateria nas demos, então adicionei todas as minhas chaves e baixos e finalmente adicionei minha bateria acústica no final para substituir a programação. Eu pretendia tocar partes de bateria que são muito complexas, mas soam realmente fáceis e acessíveis, como um lobo em pele de cordeiro! Queria que as músicas fossem comerciais, acessíveis e agradáveis ​​para os bateristas, mas também para as namoradas dos bateristas!

 

As batidas soam diretas, simples e quase como uma programação de bateria dos anos 80 com muitas camadas de ritmos e percussão. No entanto, quando você olha mais de perto, as batidas são extremamente incomuns e bastante complexas para um álbum Pop, daí o título "Progressive Pop" - ou "ProgPop".

 

Depois de ter todas as baterias ao vivo gravadas, convidei alguns de meus amigos para vir e substituir algumas das minhas demos de guitarra, baixo e vocal por outras "de verdade"! Eu deixei um pouco do meu baixo e guitarra no álbum, mas achei que as músicas precisavam de músicos realmente ótimos e interessantes para adicionar sabor e tempero a elas. Eu fiz a maioria das gravações dos outros músicos remotamente. Eu só gravei os vocais e um pouco de baixo no meu estúdio porque a maioria dos músicos hoje em dia tem ótimas configurações de gravação em suas próprias casas, então não era necessário que eles viessem ao meu estúdio. Como eu já tinha demos muito claras e bem produzidas, os demais músicos deram orientações muito boas para suas partes. Todos eles ouviram minhas ideias e sugestões e depois adicionaram sua própria personalidade e sabor, o que, claro, tornou tudo muito melhor!