Entrevista com Frank Gambale

 

Por Daniel Figueiredo e Marcio Chagas

 

 

Frank Gambale, nascido em 1958, é australiano. Ele é o grande desenvolvedor da técnica speed-picking. O guitarrista começou a tocar aos sete anos, influenciado por Jimi Hendrix, Eric Clapton, Grateful Dead, Beatles e todo esse universo pop dos anos 60, mas se achou como músico no universo do fusion, ouvindo Steely Dan, The Brecker Brothers e Chick Corea, com quem tocou depois.

 

 

Em 1994 saia a primeiríssima edição da Revista Backstage, e justamente com  Frank Gambale na capa. Ele contava, em uma época na qual não era tão fácil conseguir informações, os segredos das técnicas inéditas que desenvolvia. Agora, praticamente 27 anos depois, Gambale volta às páginas (agora virtuais) da Revista Backstage em entrevista para o também guitarrista e compositor de trilhas sonoras Daniel Figueiredo com a colaboração de Marcio Chagas.

 

 

Você começou a tocar quando tinha apenas 7 anos no final dos anos 60, quais eram as dificuldades de tocar guitarra em Canberra (Austrália) durante os anos 60 e 70?

O engraçado é que não me lembro de nenhuma dificuldade ... veja bem, já toco há 55 anos, então, essas são memórias distantes. Eu tinha dois  irmãos mais velhos que também tocavam e só queria ser como eles! Fui o único que realmente continuou e também tive a vantagem de começar tão jovem que nem me lembro de ter aprendido... Tudo que me lembro é que sempre pude tocar violão (hahaha). Canberra, minha cidade natal e capital da Austrália, tinha uma cena noturna vibrante naquela época. Sendo a capital, havia todas as embaixadas e, mais importante, os clubes étnicos como o Austrália/Alemanha, Austrália/Finlândia, Austrália/Italia... cada nacionalidade que você pudesse imaginar tinha um clube. Também havia clubes de futebol. Então, por esses clubes, tocávamos quase todas as noites principalmente músicas cover e músicas populares da época e música de dança. Então, na verdade, era o momento perfeito para crescer lá, porque agora são só DJs e música enlatada ou bandas de um homem só com tudo em playback.

 

 

Você é considerados um dos inventores da técnica de speed picking. Como você desenvolveu a técnica?

Fui a primeira pessoa a desenvolver totalmente a técnica. Eu também fui o primeiro a conseguir conectar linhas infinitas usando a técnica e o primeiro a formalizar o método em meu livro Speed ​​Picking e no vídeo Monster Licks e Speed ​​Picking, de meados dos anos 80. Tudo o que já vi escrito sobre a técnica é derivado de meus trabalhos originais. Eu basicamente mostrei ao mundo como fazer isso. O desenvolvimento demorou muitos anos. Eu descobri a ideia básica (do  com o violão aos 13 anos. Fazia mais sentido usar um único golpe em três cordas adjacentes com uma nota em cada do que para palhetada alternada. A ideia continuou crescendo e crescendo e eu conectava uma ideia à outra e as linhas ficavam mais longas até que eu pudesse conectá-la infinita e livremente em qualquer lugar do violão. Outro desenvolvimento importante foi muito mais sutil do que apenas “varrer” seis cordas, o que é tudo menos sutil!! Desenvolvi as varreduras internas em duas e três cordas, que uso muito mais do que as varreduras gigantes em seis cordas. É uma sutileza que muitas vezes é esquecida, mas considero, a parte mais importante e revolucionária da minha contribuição para a arte de tocar violão. É poesia em movimento. Você tem que lembrar que, quando as pessoas me ouviram pela primeira vez, ficaram surpresas com o quão mínimo era o movimento da mão direita em relação ao número de notas tocadas. A técnica agora está bem estabelecida, mas nos anos 80 as pessoas pensavam que eu era de Marte! Na minha escola online (http://www.frankgambaleguitarschool.com), eu tenho um novo curso de vídeo de 10 horas trazendo e adicionando todos os meus desenvolvimentos mais recentes que descobri desde o livro Speed ​​Picking e o vídeo Monster Licks nos anos 80. Tenho o prazer de documentar ainda mais descobertas minhas com esta incrível técnica.

 

 

Como foi trabalhar no projeto Mark Varney ao lado de Allan Holdsworth, Brett Garsed e Shawn Lane? Há alguma história interessante por trás dos álbuns desse projeto? (Truth in Shredding - 1990 e Centrifugal Funk - 1991)

Bem, você está falando de dois álbuns diferentes. Eu produzi o álbum Truth In Shredding que apresentava eu ​​e Allan Holdsworth juntos e nós somos os únicos guitarristas do álbum. É um álbum marcante. Mark Varney (irmão do Shrapnel Mike Varney) sonhava em ter seus dois guitarristas favoritos, eu e Allan, juntos em um álbum. Ele ficou tão empolgado que, no contrato, estipulou que Allan e eu deveríamos tocar um solo de no mínimo 3 minutos cada em cada música!! Que tal isso?? Não há muitos produtores executivos hoje em dia com esse pedido; na verdade, eu diria NENHUM !!! (hahaha). Claro que foi uma alegria trabalhar com Allan. Ele era um gênio! Ele fez overdub de todas as suas partes porque não estava disponível [para gravar junto]na época em que gravamos. Todo o resto foi ao vivo no estúdio. Bateria de Tom Brechtlein, baixo de Jimmy Earl, teclados de Freddie Ravel, sax deSteve Tavaglione e EWI e Allan e eu. Nós conseguimos mixar o álbum juntos, então foi um momento divertido. Lembro-me de dizer ao Allan “o que diabos você está tocando? ... como o hack está fazendo isso?” quase constantemente enquanto ouvia na sala de controle e ele sempre respondia com o mesmo comentário ... hahaha. Estou com saudades dele!

O outro álbum é Centrifugal Funk. Não tenho certeza de quem o produziu. Eu era um guitarrista convidado junto com vários outros. Para mim, três solos de guitarra seguidos é demais! Todos tocaram muito bem, mas eu realmente não gosto quando se torna uma espécie de concurso ridículo. Como sempre digo, música NÃO é esporte onde ganha mais pontos !!! Não! Tem alguns momentos muito legais nesse disco, mas provavelmente só o ouvi duas vezes.

 

Chick Corea e Frank Gambale

 

Como você entrou na Electric Band de Chick Corea? Como foi trabalhar com John Patitucci e Dave Weckl?

Na verdade, eu soube da audição através de um telefonema do escritório de Chick pedindo para enviar algumas gravações, ou qualquer outra coisa, para serem consideradas para uma audição ao vivo. Eu estava tão animado que não conseguia me conter. Imediatamente enviei para o escritório meus dois álbuns publicados em vinil e fita cassete e gravações ao vivo da minha banda em vídeo, minha biografia e algumas fotos 8x10. Enviei por FedEx para que eles recebessem na manhã seguinte. Eu descobri depois que dos 100 guitarristas que eles procuraram, eu fui o único que fez isso!! Se algo que aprendi neste negócio é vque ocê tem que ter entusiasmo! Eu fui um dos 4 guitarristas a fazer um teste ao vivo. Eu já havia trabalhado com Patitucci antes e Weckl estava morando na Costa Leste (dos EUA) naquela época, então Tom Brechtlein tocou bateria no teste e eu já havia trabalhado com ele antes também. Então era apenas Chick que eu não conhecia. Toquei como se fosse minha última apresentação na Terra (hahaha). Bem, o resto é história. Eu era o cara certo para o trabalho, a história mostra isso, trabalhamos juntos há 35 anos. Eu sou um fã de Chick e amo sua forma de tocar e sua música desde que a descobri quando tinha 13 anos. A propósito, há um novo álbum triplo ao vivo do Electric Band saindo neste ano de 2021 com uma nova composição que todos nós gravamos remotamente devido a esta crise de Covid. Há anos que gravamos todos os shows, mas acho que a maior parte deste vem do Festival de Jazz de Tóquio que tocamos em 2019.

 

 

Você foi Chefe do Departamento de Guitarra da Los Angeles Music Academy. Como foi sua rotina e quais projetos você conseguiu desenvolver lá?

Sim, eu estive lá por 10 anos. Eu escrevi todo o currículo do curso de um ano. Era uma escola boutique e se mostrou promissora por um tempo, mas tive dificuldade com a administração da escola, cujo chefe era formado em Agricultura. Então, tentar explicar música com ele foi um desafio. Gostei da parte de ensino e os alunos que compareceram foram fantásticos. Sempre gostei de ensinar e essa é uma grande motivação por ter criado a Frank Gambale Guitar School.com para que eu possa continuar ensinando música da maneira que vejo e ajudando a inspirar guitarristas a atingir seu potencial máximo. Eu também estava muito ciente do sacrifício que esses alunos fizeram (fiz o mesmo vindo da Austrália para os EUA). Mudar-se fisicamente para outro país, pagar aluguel, alimentação, curso e estudar sem trabalhar por um ano é uma tarefa ENORME. Também foi outro motivador para mim criar a escola online e ensinar guitarristas pela internet por uma fração do custo. A Internet realmente tornou possíveis coisas fantásticas. Estou continuamente adicionando cursos interessantes e divertidos ao site.

 

Frank Gambale na passagem de som

 

Em seu álbum de estreia Brave New Guitar você lançou uma composição chamada A Touch of Brazil, e em Thunder From Down Under você lançou Samba di Somewhere. O que te inspirou a compor essas músicas? Você é influenciado pela música brasileira? Quais artistas você admira?

No início da Electric Band, viajamos várias vezes ao Brasil para tocar nos Festivais de Jazz Livre. Foi onde eu realmente pude ouvir alguns músicos brasileiros incríveis. Lembro de ter visto o Hermeto Pascoal ao vivo. Ele me surpreendeu, tão original e criativo. Milton Nascimento e Toninho Horta foram descobertas para mim e a música era fantástica. Lembro-me também de ir a um grande clube de São Paulo. Havia cerca de 2.000 pessoas assistindo Ivan Lins cantar e tocar. Todos na plateia sabiam todas as palavras e estavam cantando algumas das músicas mais lindas que eu já ouvi (sou um grande fã). Eu simplesmente não conseguia acreditar o quão rica era a harmonia, e era a música pop do Brasil naquela época ... Era realmente comovente, e então, por causa disso, eu me apaixonei pelo Brasil e suas pessoas bonitas e a música! Então influenciou minha música com certeza. O samba é um dos meus ritmos favoritos, é tão contagiante. A harmonia desses artistas brasileiros que mencionei surpreendeu meu ouvido ao percorrer harmonicamente lugares que eram tão interessantes e bonitos ao mesmo tempo. Na minha música, as canções de estilo brasileiro que escrevi foram definitivamente inspiradas pela minha experiência de estar no Brasil e ouvir a música brasileira.

 

Frank Gambale se apresentando em Nova York, em 2018

 

Em Thunder From Down Under você estreou sua guitarra Signature Ibanez FGM, mais tarde você começou a usar uma guitarra Signature Yamaha AES-FG, e agora usa uma guitarra Kiesel Signature FG-1 Carved Top e Signature FG-2 Strat. Qual é a diferença entre esses instrumentos e como eles influenciam seu som?

As guitarras Ibanez FGM foram as mais leves e finas que já toquei. Eu ainda tenho muitos deles. A escala é basicamente uma Strat, portanto eles produzem todos os tons típicos da Strat. Eu tinha um (captador) humbucker na frente e atrás e eles tinham a opção de encaixar os humbuckers em uma única bobina. Então, eles tinham boa versatilidade tonal e a “tocabilidade” era fantástica. A Yamaha AES-FG era uma guitarra excelente. Eu coloquei muitos requisitos na Custom Shop da Yamaha em L.A. Eu disse que a guitarra deveria ter um braço parafusado, captadores montados na parte de trás e tremolo. Tudo isso foi muito bom, mas muito difícil de conseguir. Acabamos com o braço atingindo profundamente o corpo da guitarra. Quando chegou a hora do tremolo Wilkinson, não havia onde colocar a garra que segura as molas. Finalmente colocamos na ponta do pescoço. Isso nunca havia sido feito e poderíamos ter patenteado a ideia. O resultado foi imediatamente perceptível quando conectei o protótipo pela primeira vez. O sustain foi inacreditável. Soou como um piano! É um instrumento incrível. Infelizmente, por ser uma guitarra tão complicada de fazer, a Yamaha não conseguiu fazê-la em sua fábrica, então ela teve que ser feita na fábrica Fujigen, que produzia guitarras para muitas empresas. Isso dobrou o preço no mercado, então a guitarra não foi um sucesso no mercado, mas como instrumento, foi um sucesso retumbante. Eu absolutamente amo essa guitarra. É único em todos os sentidos. O Kiesel FG-1 é como um mini 335. As câmaras ocas criam um corpo enorme e gordo que adoro. Além disso, a madeira de Kiesel e a qualidade de construção de guitarras são incomparáveis. A última edição limitada FG-2 é basicamente uma Strat sofisticada. Eu quero ter esses sons também porque o FG-1 tem mais um comprimento de escala 335.

 

 

Você está lançando Salve, o segundo álbum do projeto Frank Gambale Soulmine. Você poderia nos contar mais sobre esse projeto e o novo álbum?

Certo. Estou muito orgulhoso dos álbuns Soulmine e Salve. Eu queria voltar às canções. Não me interpretem mal, vou continuar fazendo álbuns instrumentais, mas com Boca, meu co-escritor e cantor para a maioria das músicas, fui encorajado a voltar às canções. Devo dizer que a maior parte da minha música favorita não é apenas jazz e Coltrane e Chick Corea. Estou muito feliz cantando Police, Beatles, Steely Dan, Michael McDonald, Doobie Brothers, Hall & Oats, Cliff Richard (coisa dos anos 80), Ivan Lins, Pino Danielli, The Grateful Dead, Lindisfarne e os artistas country Don Williams etc . Eu poderia continuar e continuar ... meus gostos são amplos. Eu nunca quero me sentir rotulado como um artista ou pensar que devo ser um guitarrista de jazz fusion 100% do tempo. Então, o projeto Soulmine é um excelente exemplo do meu amor por canções. O novo álbum é meu melhor trabalho em muitos anos. Fui muito meticuloso com absolutamente todos os detalhes. Também é a melhor combinação em anos. Don Murray, um engenheiro vencedor do Grammy, mixou ele e soou incrível. As músicas cobrem muitos estilos diferentes também. Eu pretendo continuar fazendo álbuns com canções no futuro. Meus fãs sérios sabem que sempre tive músicas vocais em meus álbuns no passado, então esses dois últimos álbuns são inteiramente álbuns vocais.

 

 

Como surgiu a oportunidade de substituir o guitarrista Al DiMeola em Return to Forever? O grupo tem planos para 2021? Como foi trabalhar com Corea, Clarke, Ponty e White como um grupo?

Esta foi uma das melhores experiências que tive na minha carreira. A turnê foi épica. Cobrimos o mundo inteiro em 2011. Começamos na Austrália. Fizemos um show esgotado na Opera House que, para um garoto de Canberra com minha família na 9ª fila, foi um dos destaques da minha carreira. Não tenho certeza do que aconteceu com DiMeola, mas o boato era que, quando a RTF se reuniu no início dos anos 80, no final da turnê DiMeola processou a organização de Chick alegando que o dinheiro estava sendo retido ou algo assim. Depois disso, Chick jurou nunca mais usá-lo. Por volta de 2008, as ofertas da RTF eram grandes demais para serem ignoradas, então eles voltaram para a turnê novamente e, eu acho que DiMeola processou a organização de Chick novamente por causa de dinheiro!! É por isso que recebi a ligação. Isso eu ouvi, não sei nenhum detalhe, nem mesmo se é verdade, mas foi o que eu ouvi. Em qualquer caso, THANKS AL !!! Eu fiz turnê com Jean-luc antes de entrar para a Electric Band. Sempre adorei a música de Jean-luc, sou um GRANDE fã, então trabalhar com ele novamente foi um prazer. Além disso, Chick, Stanley e Lenny eram os melhores do mundo !! Foi uma experiência incrível, de verdade. Que eu saiba, não há nenhum plano para fazê-lo novamente. Se isso acontecer, espero fazer de novo, com certeza.

 

 

Fale mais sobre seu projeto Natural High Trio. O grupo está com o baixista Alain Caron e o pianista Otmaro Ruiz, mas já houve alguma variação nessa configuração?

Natural High Trio é um projeto acústico muito divertido, sem bateria. Escrevi dois álbuns com esse trio em mente, Natural High e Natural Selection. Otmaro e Alain são músicos virtuosos de destaque com a sensibilidade certa para a música. Saímos em turnê pela Europa e outras partes do mundo em 2006. Estou pensando em fazer outro álbum em algum momento com o mesmo trio ... ou talvez uma variação da formação, não tenho certeza. Veremos. Nesses álbuns, eu reescrevi algumas melodias standard de jazz e adicionei minhas próprias melodias desafiadoras no espírito de Charlie Parker e outros músicos de jazz que fizeram suas próprias progressões / canções de acordes standard. Foi divertido fazer. São discos lindos e agradáveis ​​de ouvir também e os instrumentos são muito ricos e claros com a ausência de bateria, todas as nuances aparecem.

 

 

Em 2017 você fez uma grande turnê mundial com Chick Corea e a versão clássica da Elektric Band, como foi tocar com o grupo de novo?

Foi fantástico. Isso me lembrou dos primeiros dias da banda, onde em todos os lugares que íamos o público era enorme. Foi muito emocionante saber que a banda ainda é muito popular e que ela teve uma grande influência em tantos músicos e fãs. Os locais eram todos enormes, incluindo estádios e arenas gigantes. Foi realmente uma turnê fantástica e a banda estava totalmente em chamas! Todo mundo estava em sua melhor forma. O que posso dizer, foi o passeio perfeito e ideal. Estamos planejando mais para 2021, mas veremos como está a situação da Covid no verão (do hemisfério norte).

 

 

 

 

Como funciona sua escola de guitarra online? Eu sei que você tem muitos cursos diferentes, como eles são divididos?

Sim. Lancei minha escola online original em 2015. Em setembro de 2019, lancei um novo site da escola em uma nova plataforma, o que foi um grande passo em frente. Escrevi muitos cursos e acrescento a eles continuamente. Aqui está uma lista do que está disponível no momento: http://www.frankgambaleguitarschool.com. 

 

 

Fotos: frankgambale.com / Roger Thomas /  Hurriyet Daily News / Divulgação

 

Para saber mais
http://www.frankgambale.com/